Jan-Ulf Söderberg hittade hem när han flyttade från Madrid till ett nytt jobb på Ctek i Vikmanshyttan. Så kändes det, trots att han tidigare aldrig satt sin fot där, när han tillträdde som marknadschef för ungefär ett år sedan och så känns det fortfarande.

Jan-Ulf har bott i stora städer hela sitt omväxlande liv, från barndomen i Stockholm via städer som London, Malmö, Brisbane, Rimini/Bologna, Hamburg, Paris och Madrid.

Bakom sig har han nu två karriärer, som professionell squash-spelare och som PR-konsult.

”När man, som jag, med lite marginal passerat sin 45-årsdag måste man verkligen hitta det man vill göra, och var man vill bo resten av livet”, säger Jan-Ulf. ”Sen kan det bli svårare att hitta det jobb och företag som man verkligen känner är det rätta för en själv”.

Även om Jan-Ulf bott på många platser i världen har Dalarna alltid varit en fast punkt. Hans föräldrar kommer från Siljansnäs och där har han också tillbringat åtminstone en del av sina semstrar. Så när längtan bort från Madrid började bli övermäktig framstod Dalarna som det egentligen enda valet.

Jan-Ulfs fru, född och uppvuxen i Spanien och Madrid, har genom åren varit ofta i Dalarna och instämde helhjärtat. Bort från Madrid, från trängseln, avgaserna och det tilltagande gatuvåldet och bort från storstadens livsstil med oändliga arbetsdagar och där man endast hinner umgås med yrkeskolleger i ett kotteri som kändes allt mer inskränkt. Till Dalarna med sitt lugn, vackra landskap och klara luft, med tid att umgås.

”Det är enkelt och fritt att leva här”, säger Jan-Ulf. ”Om man som jag är det minsta sportintresserad finns det hur mycket som helst. På vintern kan jag ha skidorna på bilen och stanna vid en skidbacke på vägen från jobbet och göra några åk. På sommaren kan jag stanna till vid en golfbana. Här finns mycket livskvalitet.”

IDROTT EN STOR DEL

Idrott har alltid varit en stor del i Jan-Ulfs liv. Han började spela squash som 14-åring, 1972 och vann sitt första SM 1983. Han var svensk mästare fyra år i sträck, blev proffs och tillbringade sex år på proffscircuiten och vann även EM.

Beroende på träningsmöjligheter och klubbyten flyttade han de aktiva åren på 80-talet ofta mellan olika städer i Europa och bodde även ett år i Brisbane på Australiens östkust.

Dock visade det sig att man som proffs i squash inte tjänar några stora pengar. Så Jan-Ulf såg till att kombinera idrotten med studier med fokus på ekonomi och marknadsföring som intresserat honom sedan han var ung grabb.

Så gick det som det brukar gå. Han förälskade sig, gifte sig, trappade ner på tävlandet och skaffade sig ett heltidsjobb, på sports marketingföretaget Advantage, på deras Pariskontor.

KLAR MED STUDIER

Där fick han upp ögonen för PR och efter två år, när hans fru var klar med sina studier, flyttade de till Spanien där Jan-Ulf startade eget marketing-företag tillsammans med en australisk kompis.

Bland annat var de Advantages representant i Spanien. Jan-Ulf studerade PR på distans vid en skola i London och snart arbetade Söderberg & Davenport med Sports PR, hjälpte exempelvis squashens proffsorganisation, stora racket-, sko- och tillbehörsfabrikanter och aktiva att bygga sina varumärken. Men på den tiden var det inte billigt att kommunicera via telefon och fax eller att resa utöver hela Europa, speciellt inte från Spanien, så det var svårt att nå bra lönsamhet. De lade ner företaget och Jan-Ulf tog anställning på en rad PR-byråer och blev med tiden byråchef i Madrid på en av de internationellt världsledande PR-firmorna, Edelman.

”I början av 2000-talet började jag känna att PR knappast är en bransch man vill bli kvar i som äldre”, säger Jan-Ulf. ”Jag kände inte till någon 55-åring i hela Europa som var duktig på PR. Så det gällde att i tid se sig om efter något annat. Min fru drev ett eget PR-företag och började känna att hon verkligen var ”utbränd”, både av PR och kunderna. Vi var snart överens om att det var dags att förändra våra liv. Så då tänkte vi – Dalarna.” Den äldste sonen som är väl bekant med Dalarna ville stanna kvar på universitetet i Madrid men tyckte att det var en ”cool idé”, medan de två yngre (som då var 13 och 5 år) tog det med mycket nyfikenhet.

Via en gammal klient och kompis som är headhunter fick Jan-Ulf napp på CTEK och hjälp att få kontakt med CTEKs lokala headhunter Sprint.
Redan vid första träffen, runt påsken 2006, med Bengt Wahlqvist och Börje Maleus kändes hela denna idé rätt.

”CTEK ett litet men oerhört dynamiskt företag ”, säger Jan-Ulf, ”med unika produkter, som vill bygga ett världsledande varumärke och etablera sig på världsmarknaden. Kan det bli mer spännande? Det är inte alltid lätt att hitta dessa typer av företag som ger en den rätta ”kicken” och samtidigt inte behöva göra avkall på ditt privata liv, och att kunna bo i en sådan lugn miljö.”

Bara några dagar efter det mötet träffades Bengt och Jan-Ulf på en bensinmack i Gagnef och diskuterade villkoren. ”Min fru och jag bestämde oss nästan på stående fot.”

JÄTTETREVLIG STAD

”Allt vi vill ha finns ju här”, säger Jan-Ulf. ”Vi bor i Falun som är en jättetrevlig stad. Min fru jobbar som spansklärare. Det är en lugn och fin trakt med gott om tillfällen att sporta eller bara promenera i det vackra landskapet, ordna picknickar med goda vänner och så vidare. Och efter 20 år som PR-konsult åt alltför många ”tråkiga” företag känner jag att CTEK är ett kul och dynamiskt företag med hjärta och engagemang. Att lönen är betydligt lägre än vad jag hade som chef för en PR-byrå kompenseras av livskvalitet och att allt är mycket billigare här. Det är ett bra liv.”

”Och jag tror på framtiden här. Man märker att många unga stjärnor visserligen lockas till storstäderna – men också att allt fler gör som jag, söker sig hit, eller tillbaka hit, för att kunna hinna med sig själva och familjen och samtidig göra något som är inspirerande och utmanande. Många av oss har skaffat en bra och bred erfarenhet som företagen i Dalarna kan ha stor nytta av. Stockholm eller de större städerna är inte längre det enda svaret för ett karriärliv. Man ska snarare se till sin önskade livsstil.”

www.ctek.com
Författare: Gunnar Von Sydow