Microsoft och DAISY Consortium ska tillsammans utveckla en plug-in-mjukvara som gör det möjligt att direkt inifrån Microsoft Word spara en fil i formatet DAISY XML. Det är en standard för att skapa text, ljud och navigering för människor som inte kan se eller har andra lässvårigheter.

Det finns 180 miljoner synskadade i världen och många miljoner andra har lässvårigheter av olika slag. Digital Accessible Information SYstem (DAISY) Consortium har tagit fram en standard för att skapa digitala böcker med ljud, text och navigering för människor med synsvårigheter eller som har svårt att läsa tryckta texter som böcker och tidningar.

En DAISY-bok kan vara allt från en digital ljudbok med navigeringsfunktioner till lättlästa texter eller en text som kan göras om till punktskrift. DAISY utvecklades från början i Sverige men har sedan fått stor internationell uppmärksamhet och räknas nu som världsstandard inom området.

Nu har DAISY Consortium och Microsoft startat ett gemensamt utvecklingsprojekt på SourceForge.net som ska resultera i en kostnadsfri nerladdningsbar plug-in till Microsoft Office Word. Plug-in-mjukvaran gör om Open XML-formatet till DAISY XML som är filformatet för att skapa DAISY-publikationer. På det viset blir det betydligt enklare att skapa dokument som människor med lässvårigheter kan ta till sig.

– Nu blir det enklare för synskadade och dyslektiker att komma åt information i Word-dokument vilket underlättar för exempelvis läshandikappade högskolestudenter. Dessutom gör tekniken att information från myndigheter kan bli tillgänglig för alla. Framför allt blir det smidigare att navigera i större dokument, säger Kjell Hansson på Talboks- och punktskriftsbiblioteket.

En annan fördel som Kjell Hansson ser är kostnaden för att ta fram dokument i DAISY XML-format.

– Det blir betydligt billigare att skapa DAISY-dokument på det här viset. Det finns hundratals miljoner användare av Microsoft Office Word vilket ger en enorm bas för enkel framtagning av DAISY XML. Som det är nu måste man skicka dokumentet till ett företag som kan översätta till DAISY-formatet men med den nya tekniken från Microsoft behövs inte det.

– På Microsoft vill vi ständigt förbättra våra produkter så att de blir tillgängliga för så många människor som möjligt. Vi är glada över att få jobba med DAISY Consortium så att tillgängligheten ökar ytterligare, säger Eva Pethrus, ansvarig för Partnerskap i Lärande på Microsoft AB.

Save As DAISY-mjukvaran beräknas bli klart i början av år 2008 och kommer att fungera med Microsoft Office Word XP, 2003 och 2007.

Källa: Microsoft AB