Hans Englesson, Nordenchef på Allied Telesis, delar med sig av sina tankar

”Under 2011 ställdes det högre krav på nätverket än någonsin tidigare. Naturligtvis har IT-infrastrukturen kommit långt sedan de enkla sammankopplingarna av persondatorer, servrar och skrivare, men under 2011 använde smarta företag sina nätverk till så mycket mera, från hantering av dörrsystem till hosting av videokonferenser och VoIP eller körning av videoövervakningsutrustning.

Under det gångna året såg vi också en exponentiell ökning av trender som ”konsumentifiering” av IT, mobilitet, virtualisering och molntjänster. Dessa ofta bandbreddsslukande tillämpningar och system har en djupgående inverkan på nätverket. Därför är det inte längre tillräckligt för ett nätverk att bara vara ”bra nog”. Under 2012 kommer det att bli viktigare än någonsin för verksamheter av alla storlekar att optimera sitt nätverk för att bättre stödja utvecklingar som möjliggör nya verksamheter.

Under 2012 tror vi att nätverket måste kunna klara av och enkelt hantera alla dessa områden:

Video:
Videotrafik över nätverket är på uppgång, och en tredjedel av företagen använder för närvarande video minst en gång i veckan. Företag kommer under året att fortsätta att använda internetvideo, YouTube, övervakning och digital skyltning. Under 2012 måste IT-infrastrukturen ha den intelligens som krävs för att förhandsplanera, automatiskt konfigurera och felsöka videoslutpunkter och videoflöden.

Mobilitet och enhetskonsumentifiering:
Kontoret är inte längre navet för alla affärsaktiviteter. Möjligheten att arbeta hemifrån eller på resande fot har blivit en nödvändighet – anställda vill kunna arbeta när och var de vill. I Norden arbetar fler och fler på distans. IT-infrastrukturen måste stödja detta och samtidigt ta hänsyn till den ökade användningen av personliga enheter såsom smartphones och surfplattor i arbetet. Under 2012 måste nätverket stödja en mobil arbetsstyrka som ofta vill använda sina egna enheter.

Miljö:
I början av recessionen avfärdades miljöaspekter som överflödiga när behovet att spara pengar och öka effektiviteten tog över. Men miljön är definitivt tillbaka på affärsagendan med nya regler och lagstiftning som ska se till att företag tar det på allvar. Under 2012 kommer nätverksinfrastrukturen att användas mer och mer för att övervaka och hantera energiförbrukning och koldioxidutsläpp. Med hjälp av enheter för och hantering av Power over Ethernet (PoE) och en aktiv-aktiv arkitektur är det möjligt att sätta på och stänga av kontorsenheter och slutpunkter utifrån, vilket garanterar att företaget bara betalar för den ström man använder varje dag.

Säkerhet och nätverksregler:
Nätverkssäkerheten måste hålla jämnt tempo med en hotbild som hela tiden förändras. Under 2011 och på väg in i 2012 måste IT-ansvariga handskas med den ökade användningen av mobila enheter på nätverket. De måste kunna identifiera och hantera otillåtna enheter och samtidigt på ett säkert sätt integrera personliga surfplattor och smartphones i företagets infrastruktur. Och självklart finns det också fler och fler cyberbrottslingar som vill lägga beslag på företagens mest värdefulla tillgång – deras data. Under 2012 kommer nätverkskonsolidering att användas för att upprätta kraftigt automatiserade, pålitliga och idiotsäkra säkerhetssystem.

Konsekvensen av de tilltagande kraven på nätverket är att den garanterade tjänstekvaliteten (QoS) nu är viktigare än någonsin. Under 2012 måste IT-infrastrukturen ha redskapen för och förmågan att aktivt hantera all trafik och säkerställa att teknologin kan understödja verksamhetens målsättningar.

Självklart kommer vissa IT-chefer och CIOs att besluta sig att outsourca sin IT. Under 2012 kommer fler företag än någonsin att koncentrera sina insatser på kärnverksamheten och ta hjälp av experter för att möta sina IT-behov, något som tidigare har betraktats som tabubelagt och riskfyllt. Nätverkets roll kommer dock även i fortsättningen att vara avgörande för att hjälpa företag att utvinna värde ur aktuella datortrender.